리치보이가 주목한 오늘의 책 - 소셜 애니멀(데이비드 브룩스)

 

 

 

 

전 세계 리딩 언론을 사로잡은 최신 화제작!
강남학군, 명문대, 일류 직장이 성공의 진리라 믿는가?
잘못된 성공 패러다임을 뒤집는 통쾌한 문제작!

★★★ 2000년 《보보스》를 통해 사회문화 현상에 대한 예리한 분석·통찰로 주목 받은 바 있는 저자의 최신간!
★★★ 아마존 42주 연속 베스트셀러 기록. 출간 즉시 전 세계 리딩 언론을 사로잡은 화제작!
〈뉴욕타임스〉,〈월스트리트저널〉,〈가디언〉,〈뉴스위크〉, CNN, NBC 등 유수 언론과 TV 방송에서 큰 반향을 일으킨 2011년 가장 핫한 문제작.
★★★ 이어령 초대 문화부장관, 황상민 연세대 교수 강력 추천!

수백 년 동안 수백만 권의 책이 개인의 발전과 행복을 항상 외부적 조건과 연결 짓고 IQ 등으로 수량화했다. 그런데 과연 인간의 성취와 행복을 수치화할 수 있는가? 인간을 예측 가능하다고 믿은 잘못된 편견이 우리 삶을 엉망으로 만들고 있다면? 실제로 임계점을 돌파한 빛나는 전문가들은 그들이 지닌 재주와 지능이 아니라 ‘관계’를 통해 성공했다. 그들에게 있어 관계는 때로 전혀 다른 관점에서 세상을 바라보게 하고, 인생을 뒤바꾸는 원리로 작동했다. 데이비드 브룩스는 《소셜애니멀》에서 관계와 만남을 통해 성장하는 인간의 본성을 밝히며 경험과 학습, 가풍, 주변 사람과 문화, 제도의 중요성을 다룬다. 무엇이 인간을 진정한 성취와 행복으로 이끄는지 알고 싶다면, 이 책은 훌륭한 소스가 되어 줄 것이다.

 

인생을 바꾸는 것도, 사람을 만드는 것도 관계다!
2000년 보보스를 통해 부르주아와 보헤미안을 결합한 ‘보보스’라는 신조어를 만들어내며 미국 사회는 물론 전 세계에 지적 돌풍을 일으켰던 데이비드 브룩스. 그가 10년 만에 새 책 《소셜 애니멀》로 돌아왔다. 데이비드 브룩스는 《보보스》를 통해 이미 우리나라 독자들에게도 널리 알려진 저널리스트다.
이번에 그가 탐구한 주제는 무엇이 사랑과 성공 그리고 성격을 결정짓는가, 즉 성취와 행복은 어떻게 만들어지는가다. 사실 ‘사회적 동물’이라고 하면 독자들도 익히 아는 이야기일 것이다. 하지만 이 책에서 정의하는 ‘사회적 동물(소셜 애니멀)’은 기존에 알던 개념과는 확연히 다르다. 사람은 혼자서는 살아갈 수 없는 사회적 동물이라거나 이익을 위해 서로를 이용하는 게 유익하다는 차원이 아닌, 관계가 사람의 성취와 행복에 가장 결정적인 역할을 한다는 것이다. 그는 관계가 사람을 창조한다고 힘주어 말한다. 《소셜 애니멀》은 바로 그 관계의 중요성을 명쾌하게 설명한다. 사회적 현상과 그 이면에 숨은 원리를 일반 독자들도 이해하기 쉽게 풀어내는 것이 장점인 데이비드 브룩스답게, 우리 인간이 어떻게 기능하고 또 어떻게 삶을 이끌어 나가는지 심리학, 사회과학, 신경과학 등 광범위한 학문을 넘나들면서 생생하게 포착해낸다.

지금까지의 교육, 문화, 제도 안에는 사람이 없었다.
다시 생각하라!
웹2.0 시대의 디지털 환경에서 우리 사회는 급속도로 물신화되어 가고 있다. 사회의 기본 단위라 할 수 있는 생명을 대하는 태도 역시 매우 기능적인 차원에서 이뤄진다. 사실상 자본주의 체제가 굳어지면서 우리는 하나의 답만을 요구하는 교육 시스템과 관습에 지배되어 왔다.-이어령(초대 문화부장관)

그렇다면 데이비드 브룩스는 왜 새삼 ‘사회적 동물’을 새로운 관점에서 재해석하는 걸까? 저자는 “인간은 합리적 동물”이라는 인간 본성관이 오히려 우리 삶을 망치고 있다고 말한다. 사람을 수치화·계량화할 수 있다는 잘못된 편견이 우리를 한 방향으로 몰았다는 것이다. 그리고 이것은 판에 찍은 듯 똑같은 성공을 조장해왔다.
사실 우리는 강남학군, 명문대, 일류직장이라는 스테레오 타입에 의거해 우리의 인생을 재단해왔다. 성공의 롤모델에 조금이라도 가까운 삶을 살지 못하면 평균 이하 혹은 루저가 되었다. 하지만 이 로드맵의 역효과는 개인은 물론 사회 전반에 속속 드러나고 있다. 교육에 대한 관심이 그 어느 때보다 높은 시절이지만 중·고등학교를 자퇴하는 학생들의 숫자는 해마다 늘고 있다. 일류대를 졸업한 똑똑한 정치인들은 어떤가. 쓸모없는 정책들을 만들어내며 예산과 인력을 낭비하고 있다. 저자는 이 모든 일이 피상적인 인간관에서 비롯되었다고 말하며, 겉핥기식 교육과 제도들이 한 개인과 사회를 어떻게 불행하게 만드는지 피부에 와 닿는 생생한 사례를 통해 보여준다. 더불어 과연 인간의 잠재력과 성취를 수치화할 수 있는지, 아이큐와 학벌은 과연 성공의 전제조건인지, 의미 있는 삶을 살기 위해 우리가 정말 해야 할 것은 무엇인지 독자에게 끊임없이 질문하며 성찰의 시간을 제공한다.
이제는 무엇이 한 개인을 행복과 성취의 길로 이끄는지 다시 생각하자는 데이비드 브룩스의 주장은 우리 자신과 사회에 대해 깊이 있는 토론이 이루어지게 만들었으며 출간 후 교육계와 정치, 문화계 등 사회 다방면에서 열광적인 지지를 이끌어냈다. 책은 출간 즉시 〈뉴욕타임스〉, 〈월스트리트저널〉, 〈가디언〉, 〈뉴스위크〉, CNN, NBC 등 유수 언론과 TV 방송에서 큰 반향을 일으키며 베스트셀러에 올랐다.

루소가 《에밀》을 통해 교육의 중요성을 말했다면
브룩스는 《소셜 애니멀》을 통해 관계의 중요성을 말한다!
이 책은 우리가 익히 아는, 임계점을 돌파한 빛나는 전문가들은 그들이 지닌 재주와 지능이 아니라 관계를 통해 성공했다고 말한다. 사람은 원래 이성이 아니라 감정과 무의식에 따라 움직이며 관계야말로 감정과 무의식을 만드는 핵심 소스라는 것이다. 이를 보여주기 위해 저자는 ‘헤럴드’와 ‘에리카’라는 두 주인공을 등장시키고, 독자로 하여금 두 사람의 탄생부터 죽음까지를 따라가보게 한다. 두 인물을 통해 사람이 태어나 부모와 교감하고 학습하며 우정을 쌓고 그리고 사랑에 빠지고 일을 하며 지혜를 쌓고 늙어가는 한평생을 파노라마처럼 보여주고 있는 것이다. 특히 인생의 시기별로 다양한 사람과 관계를 맺는 방식이 세밀하게 담겨 있다. 이 관계는 때로 전혀 다른 관점에서 세상을 바라보게 하고, 한 사람의 인생을 뒤바꾸는 원리로 작동한다.
마치 루소가 《에밀》에서 주인공 ‘에밀’을 통해 교육의 중요성을 설파한 것처럼, 데이비드 브룩스는 헤럴드와 에리카의 한평생을 통해 만남과 관계가 어떻게 한 사람의 성취와 행복을 결정짓는지 구체적으로 보여준다. 이러한 전개 방식은 데이비드 브룩스 이전에는 누구도 시도하지 않았던 참신한 방식이다.

데이비드 브룩스가 제안하는 혁명적이면서도 매력적인 사회 시스템
무엇이 우리를 비범한 성취와 행복으로 이끄는가
이 책의 두 주인공은 특별한 재능을 타고나지도, 대단한 지능을 갖지도 않았지만 경이로울 만큼 멋지고 충실하게 인생을 살았다. 평범하기 짝이 없는 그들은 어떻게 비범한 성취를 이룰 수 있었을까? 그리고 지능과 재주가 뒷받침되어야만 성공할 수 있다는 잘못된 성공 패러다임의 해법은 무엇일까?
아이를 잘 교육한다는 것은 좋은 학원과 학군에서 가르치는 것이 아니다. 다양한 관계를 통해 보다 풍부한 문화를 접할 수 있는 기회를 주는 것이다. 아이에게 정말 필요한 것은 말하고 행동하는 법, 올바르게 결정하는 법, 시련을 해쳐나가는 법을 배우고, 이것을 통해 인생의 숙제에 지혜롭게 대처해 나가는 것이다. “인간은 이성적 동물”이라는 본성관을 전제로 설계된 교육, 문화, 정치 시스템도 수정이 필요하다. 관계와 만남을 통해 성장하는 인간의 본성을 제대로 반영할 때 모두가 자기 역량을 발휘하며 행복한 인생을 누릴 수 있다. 그런 점에서 이 책은 기존의 주류 사회에 대한 최상급의 공격자이자 진심어린 조언자로서의 역할을 다한다. 데이비드 브룩스가 제안하는 새로운 사회 시스템은 혁명적이면서도 매력적이다.

 

412